MARIA ANTONIETTA

Hija de los emperadores autriacos Francisco I y María Teresa, nació en Viena en 1755. Tenía sólo 12 años cuando fue elegida para casarse con el futuro Luis XVI de Francia y 15 cuando se convirtió en su esposa. Su frivolidad y extravagancia la hicieron impopular entre la plebe. Fueron cosas de la vida lo que cambió de pronto la vida de toda Francia. Una reina entre vulgar y alegre, ingenua y simplista, cándida y picaresca. Una persona que cambiaría la vida de Francia. Una mujer que vendría de otro lugar y sería nombrada reina de Francia.
Su título nobiliario era el de archiduquesa. Su nombre completo fue María Antonieta Josefa Juana de Lorena y nació el 2 de noviembre de 1755 en el Palacio Imperial de Viena. La emperatriz María Teresa y su esposo Francisco tuvieron dieciséis hijos y Austria no se conmovió por una archiduquesa más. De cierto modo, como que esto, poco les importaba. De ahí a que la infanta María Antonieta no haya recibido una educación, que pudiera llamarse, escrupulosamente buena.
María Antonieta era una niña alegre y juguetona, bonita y pizpireta; era algo distraída, pero esto se entendía. Por otro lado era inteligente, sin llegar a ser sobresaliente. No era una persona inclinada a ocuparse de cosas serias, simplemente iba tomando las cosas a como iban pasando.
Y es esta persona, frívola e ignorante, la que iría a ser el símbolo de alianza entre Francia y Austria. Una mujer que con ideas y sus caprichos, su educación o falta de ella, su ambición o su «dejarse llevar», condujo a una nación al desembarazo de su propia reina. La alianza entre Rusia e Inglaterra produjo inevitablemente la de Austria y la de Francia,después de siglos de rivalidad, ambas naciones volvían a unirse. Ambas coronas vieron la necesidad de concertar un matrimonio entre dos miembros de ambas familias reales.y los elegidos fueron el nieto de Luis XV, llamado Luis, y María Antonieta.María Antonieta tenía catorce años,cuando el rey de Francia pidió oficialmente su mano para su nieto, el futuro Luis XVI.

La boda se celebró por poderes, en Viena, el 19 de abril de 1770. A continuación María Antonieta partiría hacia su nuevo país y fue en Versalles donde se celebraría el auténtico matrimonio, el 16 de mayo de 1770. Horace Walpole la describió : " de exquisito rostro oval, un cutis entre el lirio y la rosa, unos ojos azules y vivos, (...) cuello largo y caminar de una joven diosa".Sólo había ojos para María Antonieta. Cuando está de pie o sentada, es la estatua de la belleza; cuando se mueve, es la gracia en persona. Se dice que, cuando danza, no guarda la medida; sin duda, la medida se equivoca". Según el diario del futuro Luis XVI en la noche de bodas no pasó nada.

En el palacio real de Versalles, lujoso y gigantesco, aquella niña (y ni tan niña...) de quince años, iba a ser la primera dama.Los parientes más próximos del joven Luis, sus tres tías, sus hermanos los condes de Provenza y Artois y sus respectivas esposas, y también la favorita del abuelo, la condesa du Barry, sonríen, miman y adulan a María Antonieta, pero desean que permanezca ingenua y maleable (esto, claro, con el fin de controlarla).
Tres años viviría María Antonieta en la corte francesa sin visitar París. La entrada se efectuó el 8 de junio de 1773.

Acompañada de su esposo, María Antonieta recorrió el camino, de Versalles a París, en medio de gritos y aclamaciones. Su entrada fue hecha entre el retumbar de los cañones, recibiendo el homenaje de las autoridades.
La gente se le entregaba. Flores, pañuelos y otras muestras de cariño y simpatía. Así era como llegaba hasta el palacio de las Tullerías, donde miles y miles de franceses le aclamaban considerándola ya la futura reina, en quien ponían todas sus esperanzas.

María Antonietta escribía a su madre : “Lo que más me ha conmovido es la ternura y la solicitud de esa pobre gente, que, a pesar de los impuestos que la abruman, se muestra arrebatada de alegría al vernos.... No puedo deciros, querida mamá, las demostraciones de alegría, de afecto, que se nos testimonian en este momento. Antes de retirarnos hemos saludado con la mano a la gente, cosa que provocó un gran placer. ¡Cuanta dicha se siente en nuestra situación, al conquistar la amistad de todo un pueblo con tan poco cosa! Y sin embargo no hay nada más precioso; lo he sentido, y no lo olvidaré,”
A partir de aquel día los viajes de María Antonieta a París fueron constantes. Eran viajes nocturnos, en busca de diversiones y placer. Ella, se divertía; su esposo, en cambio, se quedaba en casa. A ella le acompañaban sus cuñados, en especial el joven conde de Artois. Él, el joven Luis, hombre metódico y apocado, prefería el calor de hogar que los bailes y las fiestas a que era ahora tan adicta su joven esposa. “Luis Augusto está bien constituido, me ama y me tiene buena voluntad, pero es de una indiferencia y de una pereza, que sólo lo abandonan cuando se dedica a la caza.” (escribiría la reina a su madre)
El 10 de mayo de 1774 , murió víctima de viruela, el viejo Luis XV. Un nuevo mundo se abría ante María Antonieta y para los franceses. La muerte del rey era para sus súbditos un alivio. Ahora tendrían como guía un joven del que todo se esperaba; su sencillez y su modestia prometían días de bienestar para la pobre y decaída Francia, pero ni Luis XVI ni su esposa se preocuparon de Francia. El nuevo rey tenía veinte años cuando subió al trono; era alto, rechoncho, torpe y tímido; la caza era para él más interesante que cualquier otra cosa, incluidos los asuntos del Estado. La bondad y la buena voluntad eran sus virtudes, pero ambas se veían opacadas por una inteligencia bastante mediana y un carácter pusilánime.
La vida de los nuevos reyes continuó siendo la misma. Ella viajando y divirtiéndose en París, él quedándose en Versalles. Ella teniendo a su disposición una servidumbre propia, vestida con librea rojo y plata; él aguantando sus caprichos. Y es obvio que pronto surgirían los problemas. Durante largo tiempo los juegos de azar fueron para María Antonieta una de sus diversiones favoritas. El rey no estaba de acuerdo, se lo había prohibido, pero ella poco le hacía caso. Ella era la reina y tenía que divertirse.Empiezan, pues, a surgir los problemas. Ya no solo eran sus escapadas, los juegos de azar, los bailes u otras cosas más íntimas.
María Antonieta buscaba ante todo tener un juguete, algo con qué tener que divertirse. Luis XVI le cede un pequeño palacete, llamado el Trianón. Un lugar situado cerca de Versalles, que pasaría a ser de su propiedad particular. Construye en él un parque, una aldea, un lugar cual si fuera su propio reino donde satisfacer sus caprichos y sus más caros deseos. Un lugar donde mandase construir su propio teatro, en el que a veces actuaba la propia reina y varios nobles de la corte.Los despilfarros de la corte eran exagerados.
En 1777 aún no se había consumado el matrimonio de Luis XVI y María Antonieta. Su madre María Teresa insistió y aconsejó, y como resultado de ello, el matrimonio se consumó finalmente y 1778 nacería una princesa y más tarde el ansiado heredero, que murió a los 8 años... El matrimonio tuvo un hijo y una hija más.María Antonieta, al menos algo había cambiado, aunque no de todo. Cariñosa y amable, sintió desde el primer momento los impulsos del amor maternal, pero no por eso abandonó su vida de diversiones. Las reuniones del Trianón continuaron. Los despilfarros siguieron igualmente y en mayor cantidad. Los cargos y el dinero todo esto implicaba para María Antonieta fueron una de las causas más importantes de la impopularidad de la reina. el conde Hans Axel de Fersen. Estudia y viaja por Europa y se detiene en Versalles. Conoce a la reina, se interesa por ella y empiezan las murmuraciones. No se sabe a fondo con certeza la cuestión de las relaciones entre Fersen y María Antonieta; de lo que no cabe duda es la ayuda y gran consuelo que le dio durante sus tiempos de desgracia.
La situación de Francia empeoraba y se iba desarrollando en ella el espíritu que daría lugar a la Revolución. Había muchas causas que habían ayudado a ello. En primer lugar hay que tener en cuenta la labor de los escritores franceses quienes con sus anhelos de reforma y sus ataques a la sociedad estamental de la época estaban haciendo añicos a María Antonieta y la forma en cómo se conducía el gobierno de su esposo. Todo era ya insoportable. Y empezó realmente a cundir el descontento. Una de sus primeras salidas fue contra la reina. La fiestas, las diversiones y la indiferencia de María Antonieta hacia el pueblo le hicieron perder el cariño y la admiración de éste. Si en un principio se le veía como una niña o una reina ingenua y divertida, pasó a ser todo lo contrario. María Antonieta era para ellos la peor de las reinas. Una mujer que no servía para nada, que sólo le gustaba derrochar dinero en su propios gustos y pasiones.
La reina se convierte en símbolo de la decadente monarquía y se concentra en su persona todo el odio del pueblo.
La situación financiera se agrava día a día. Las reformas, pactos y alianzas intentados por los ministros no conducen a ningún resultado práctico. El desorden imperaba en todas partes, todo mundo criticaba y nadie obedecía; el pan faltaba y el dinero se había agotado. La situación es inaguantable y se convoca a los Estados Generales. Todo se sucede rápido : El 17 de junio, el tercer Estado, el pueblo, se constituye en Asamblea Nacional, y el 20 proclama el principio de revolucionario de la soberanía del pueblo, se crea una comisión que trabaje para la formulación y redacción de una Constitución. El 14 de julio el pueblo de París, amotinado, se apodera de la Bastilla, la prisión del Estado. Empieza la revuelta.
Los reyes intentan huir , pero son retenidos y encarcelados.Era el 21 de septiembre de 1792. Poco después el rey era separado de su familia, sometido a proceso y condenado y sentenciado a muerte. El 20 de enero de 1793 se le permite reunirse con su familia. Se trataba de la despedida. Al día siguiente el rey era guillotinado en la plaza de la Revolución, hoy plaza la de Concordia.
Y tocábale el turno, ahora, a María Antonieta. El 1 de junio de 1783 empezaba el último capítulo en la vida de María Antonieta. Un decreto de la Convención la convierte en acusada y ordena el traslado a la Conserjería. Tiene aún seguidores y admiradores, pero ya nada puede hacer. María Antonieta trasladada a la conserjería hasta ser enjuiciada y condenada a muerte. Mientras ella era trasladada a la conserjería y separada de sus cuatro hijos, los dolores le habían quitado altanería y, a los 38 años, parecía una anciana, encanecida y con la salud deteriorada.Quienes la interrogaron no le ahorraron humillaciones, a pesar de lo cual vieron en ella una mujer inteligente al responder, lúcida y equilibrada. No pidió clemencia, no lloró y no rogó como querían sus adversarios. El Tribunal revolucionario la encontró culpable en 9 causas probadas: haber e entregado grandes sumas de dinero al emperador de Austria, fomentado la contrarrevolución, ocasionado hambre al pueblo, planeado la huida de la pareja real, intervenido en el veto de leyes, proyectado el golpe de agosto, entregado planes franceses a los aliados y haber mantenido relaciones incestuosas con su hijo de 8 años.
"No fui más que la esposa de Luis XVI, que fue él el que cometió los errores y que ella aceptó su voluntad." dijo en su descargo .Escribió a su cuñada desde su celda : "Acabo de ser condenada, no a una muerte honrosa, que se reserva para los criminales, pero voy a reunirme con vuestro hermano."
Días antes de su muerte, después de que su marido fuera ejecutado, sus hijos arrancados de su lado, el hijo heredero manipulado para acusarla de estupro, y completamente sola, en su prisión María Antonieta se golpeó la cabeza contra una viga del techo haciéndose una herida que no paraba de sangrar. La todavía reina, no se quejó. Ante la pregunta de uno de los guardias: "¿Os habéis hecho daño?", María Antonieta contestó: "No, ahora ya no hay nada que pueda hacérmelo".

María Antonieta es guillotinada el 16 de octubre de 1793. Vestida de blanco, cubiertos sus cabellos por una cofia, María Antonieta recorre el camino desde la Conserjería hasta la plaza de la Revolución (La Concordia), sobre la carreta del verdugo, afrentando las burlas de la gente.
Ni su cuerpo ni su alma dan señales de abatimiento. Diez mil personas se agolpaban para ver la cabeza de la reina rodar. Ahí, todos rodeando la guillotina, esperaban la caída de la hoja. El hecho se consumó y su cabeza exhibida ante el pueblo de París como un triunfo de la Revolución.